Mme Christiane LeBel a exercé ses talents au service de l’Université Laval durant les 25 années où elle fut notamment l’adjointe des recteurs Michel Gervais et Jean-Guy Paquet ainsi que du vice-recteur à la recherche M. Yves Giroux. Elle était reconnue pour son doigté, son savoir-faire, son élégance et son calme imperturbable. « Christiane était la femme de ma vie, confie-t-il. Sans elle, je ne serais pas l’homme que je suis. Mon don à l’Université Laval est une façon de la faire revivre. » C’est précisément parce que sa femme croyait profondément en la mission de l’Université Laval que Paul Letendre a fait son don à l’institution.

Paul Letendre est, comme il le dit si bien, un enfant de la Révolution tranquille, et cette étape importante de l’histoire du Québec où tout devenait possible illustre bien comment l’accès à l’enseignement supérieur et sa valorisation peuvent multiplier le développement des connaissances. Originaire d’Asbestos et cinquième d’une famille de 6 enfants, M. Letendre a déménagé à Québec en 1962. Fils de médecin, l’argent n’a jamais manqué à la famille, dit-il, mais ce n’était pas un fin en soi. L’éducation et le partage étaient davantage valorisés. Son parcours est toutefois plutôt atypique : « Je suis un délinquant fonctionnel, affirme-t-il. C’est-à-dire que j’ai fréquenté l’Université Laval, plus spécifiquement la Faculté de droit, mais mon implication sociale était si importante qu’elle s’est transformée en emploi à temps plein, au détriment de mes études. »

Malgré cela, il demeure persuadé que l’éducation supérieure est le phare d’une société. C’est par elle que passe son développement. Christiane LeBel aurait aimé étudier les mathématiques. À sa façon, par son travail au rectorat, elle a contribué à ce que l’Université Laval est devenue aujourd’hui. Par son geste, M. Letendre veut contribuer à ce qu’elle sera demain.