Une vocation multidisciplinaire

Michel Dorval est professeur-chercheur en santé des populations depuis de nombreuses années à la Faculté de pharmacie, sans jamais avoir été pharmacien. Psychologue de formation, il oeuvre dans le secteur privé avant d’effectuer un retour aux études pour compléter un doctorat en épidémiologie à l’Université Laval. « Ma carrière d’enseignement et de recherche s’est ensuite concentrée en oncologie psychosociale, plus particulièrement sur le cancer du sein », dit-il. Par ses études et ses intérêts de recherche, le Dr Dorval a fait le pont entre science et société.

Autre projet, nouveau départ

Alors qu’il envisageait une retraite bien méritée, Michel Dorval a mis sur pied un projet inédit et novateur, renforçant encore plus sa passion pour la recherche. P3A (Psilocybine en fin de vie : Audace, Acceptabilité, Accès), une initiative qui a vu le jour à l’été 2022, vise à réfléchir à l’utilisation de la psilocybine pour traiter la détresse existentielle des personnes confrontées à une maladie grave et incurable. En effet, les usages thérapeutiques potentiels de la psilocybine, le principe actif des champignons magiques, suscitent un intérêt croissant. « Bien que je travaille encore beaucoup sur le cancer du sein, ce projet, qui fait appel à mes expertises en psychologie et sur les maladies graves, me passionne, confie le Dr Dorval, chercheur principal de P3A. On y met vraiment l’avancement de la science au service du bien-être des gens. »

Célébrer la diversité des parcours professionnels

Les histoires de chaque membre de son équipe ont été si inspirantes qu’elles lui ont insufflé la création d’un futur fonds de bourse pour soutenir les parcours non linéaires et interdisciplinaires à l’Université Laval. « Mon legs est directement lié à mon équipe, qui m’a fait réaliser toute la richesse derrière ces expériences de vie atypiques, explique-t-il. Plusieurs de mes étudiantes, étudiants et collègues ont vécu des retours aux études et des changements de domaines qui font qu’aujourd’hui, ils ont beaucoup plus à apporter. »

Il souhaite donc encourager ces gens dont le mérite et l’expérience de vie vont au-delà de l’excellence scolaire ou de la performance dans une discipline. « Ces personnes possèdent des qualités indéniables qui ne se calculent pas, comme l’écoute et la compassion, si utiles dans les recherches du domaine social », témoigne-t-il. Ce visionnaire espère que son engagement stimulera des réorientations de carrière pour celles et ceux qui, comme lui, entendent un nouvel appel professionnel.

La démarche philanthropique de Michel Dorval reflète de surcroît ses valeurs d’inclusion et de diversité. « Je pense que c’est important d’inclure les personnes qui n’entrent pas dans des cases traditionnelles, mais qui ont tellement à nous apporter », conclut-il.

Grâce à ce legs, il contribuera à multiplier les savoirs et les parcours au sein de son alma mater, et à étendre l’empreinte que laisse l’Université Laval dans nos sociétés.